В июле 2017 года, как мы уже говорили, Президентом Федерации шахмат избрали Андрея Симановского, а исполнительным директором — меня. Был утвержден Попечительский совет, и поддержан предложенный мною план развития шахмат в Свердловской области. В присутствии министра физической культуры и спорта Свердловской области Леонида Рапопорта, который также активно поддерживает развитие шахмат в регионе, был подписан договор о сотрудничестве с компанией СКБ Контур и проведении ежегодного шахматного фестиваля на Урале. Буквально через две недели мы провели первый Уральский шахматный фестиваль с 300 участниками. А уже на следующий год, в 2018-м, на нашем фестивале сыграли 850 шахматистов из 30 регионов России. В 2019-м — 2000 игроков из 11 стран мира и 46 регионов России.
Федерация развивалась. Однажды в беседе с Андреем Симановским зашла речь об идее возвращения мировой шахматной короны в Россию. На открытии фестиваля 31 июля 2019 года Анатолий Карпов, посовещавшись с губернатором Свердловской области Евгением Куйвашевым, также присутствовавшим на церемонии, неожиданно для всего мира прямо со сцены объявил, что Екатеринбург будет претендовать на право проведения самого зрелищного события в мире шахмат — Турнира претендентов, победитель которого сыграет в матче за звание чемпиона мира.
Мне сразу начали звонить, закидывая вопросами, почему эта новость была неизвестна и не обсуждалась ранее. Но Международная шахматная федерация (ФИДЕ) поддержала нашу идею, хотя на право проведения Турнира претендовали также Аргентина и Испания. В итоге именно в Екатеринбурге восемь сильнейших шахматистов из разных стран мира определили победителя весной 2021 года (26 марта 2020 года из–за пандемии Турнир был прерван и продлился весной 2021-го). Турнир претендентов досрочно выиграл российский гроссмейстер Ян Непомнящий. И получил право сразиться с действующим чемпионом мира — норвежцем Магнусом Карлсеном.
— Есть ли перспективные молодые шахматисты сегодня в регионе?
— Наша федерация помогает юным талантливым шахматистам. С января 2018 года начал действовать Гроссмейстерский Центр имени А. Е. Карпова при Президенте Федерации шахмат Свердловской области Андрее Симановском. Благодаря Центру шахматисты получили возможность бесплатно заниматься с высококлассными тренерами, бесплатно выезжать на соревнования различных уровней, получать всевозможную поддержку для повышения качества своих знаний и своей игры. Ярким примером такой работы стали результаты выпускницы Центра Леи Гарифуллиной — мастера спорта России, которая в начале осени 2021 года в составе сборной России выиграла онлайн-олимпиаду ФИДЕ. В истории Свердловской области такой успех — впервые. Лея Гарифуллина — международный женский гроссмейстер, первый в Свердловской области за последние 15 лет.
До конца года ей предстоит побороться за звание чемпионки России в суперфинале с сильнейшими шахматистками нашей страны. В 2022 году Турнир претенденток определит сильнейшую шахматистку. Очень хочется, чтобы Лея отобралась в этот турнир и победила в нем. А мы будем болеть за нее и пожелаем ей стать чемпионкой мира среди женщин!
— Что считаете самым большим достижением во всей этой шахматной истории?
— Самое большое достижение лично для меня — это доверие шахматного сообщества, доверие Анатолия Евгеньевича Карпова. Его роль в истории развития шахмат в Свердловской области сложно переоценить.
Меня познакомил с ним в 2013 году на ежегодной международной выставке ИННОПРОМ в Екатеринбурге международный мастер Борис Фрадкин — тоже легендарная фигура уральских шахмат. Оказалось, они с Анатолием Карповым знакомы уже очень давно — более полувека.
Анатолий Евгеньевич — легенда мирового спорта, гениальный шахматист, известный в мире политик, замечательный человек. Порядочность — самое главное его человеческое качество. Этот человек пил чай с Сальвадором Дали, Фиделем Кастро, президентами многих стран — и при этом абсолютно прост в общении, с обостренным чувством необходимости помочь человеку, попавшему в беду. Отрадно, что у подрастающего поколения есть такой яркий пример для подражания. Огромная работа по развитию шахмат проделана под патронажем Анатолия Евгеньевича в Тюменской области, от которой он избран депутатом Госдумы. Там успешно развивается проект «Шахматы в школах» — в этом плане Свердловская область от Тюменской отстает, надо наверстывать.
Сейчас наша главная цель — вернуть в Россию мировую шахматную корону (россиянин Владимир Крамник был чемпионом мира в 2012 году).
Магнус Карлсен — великий шахматист, восьмой год никому не удается отобрать у него звание чемпиона мира. Но и у Яна Непомнящего очень острая манера игры, он блестящий тактик.
Я верю в возвращение мировой шахматной короны в Россию! Я за Россию — единую и сильную. У меня совершенно ясная в этом отношении позиция. Именно поэтому я в «Единой России».
P.S. О пользе шахмат многое сказано и написано. То, что они развивают пространственное и логическое мышление, — факт. Вообще, это один из редких видов деятельности, в котором задействованы оба полушария мозга. Развивайтесь интеллектуально! Играйте в шахматы!